Innovative App hilft gegen Zahnarztangst
Zahnarztangst ist ein weit verbreitetes Phänomen, das viele Menschen betrifft. Laut Statistiken leiden etwa 30 Prozent aller US-Bürger unter dieser Form von Angst. Um diesen Menschen zu helfen, haben Forschende aus New York und Philadelphia nun eine innovative Lösung in Form einer App entwickelt. Die App mit dem Namen ‚Fearless Dentist‘ bietet eine kognitive Verhaltenstherapie, die speziell darauf ausgelegt ist, Menschen dabei zu unterstützen, ihre Zahnarztangst zu überwinden.
Das Team hinter ‚Fearless Dentist‘ besteht aus Psychologen und Zahnärzten des NYU College of Dentistry und der Penn School of Dental Medicine. Sie haben die App auf der Grundlage von Achtsamkeitsprinzipien und kognitiver Verhaltenstherapie entwickelt. Es ist bekannt, dass solche Therapieformen bei der Behandlung von Zahnarztangst wirksam sein können, jedoch sind sie bisher nicht weit verbreitet und werden meist nur im persönlichen Kontakt durchgeführt.
In einer Pilotstudie testete das Forschungsteam die Wirksamkeit der App an 48 Probanden mit mittelschwerer bis schwerer Zahnarztangst. Die App bietet den Nutzern eine Reihe von Lernmaterialien und Strategien zur Angstbewältigung. Dazu gehören zum Beispiel Atemübungen, Muskelentspannungsübungen und Techniken zur Kontrolle negativer Gedanken. Darüber hinaus können die Nutzer Videos anschauen, die die Interaktion zwischen Zahnärzten und Patienten zeigen, und das erlernte Verhalten üben. Nach der Nutzung der App erstellen die Probanden einen individuellen Aktionsplan zur Bewältigung ihrer Angst.
Für diejenigen, die auch nach der Nutzung der App noch unter Zahnarztangst leiden, bietet das Team eine zusätzliche einstündige, individuelle psychologische Behandlungssitzung an. Diese Sitzung findet online via Zoom statt und simuliert einen Zahnarztbesuch, inklusive Bohrgeräuschen und einem Arzt in OP-Kleidung.
Die Ergebnisse der Studie sind vielversprechend: Alle Teilnehmer nutzten die App und einige nahmen zusätzlich an der Einzelsitzung teil. Nach dem nächsten Zahnarztbesuch berichteten 49 Prozent der Teilnehmer, dass sie keine Angst mehr hätten. Fast alle (97 Prozent) gaben an, sich nun in der Lage zu fühlen, einen Zahnarztbesuch zu bewältigen. Die meisten Patienten (85 Prozent), die die Unannehmlichkeiten beim Zahnarztbesuch effektiv bewältigen konnten, berichteten, dass der Termin besser verlaufen sei als erwartet. Mehr als die Hälfte (60 Prozent) der Befragten gab an, dass die verspürte Angst weniger stark als erwartet gewesen sei.
Die ‚Fearless Dentist‘-App stellt somit einen großen Schritt in Richtung einer effektiven digitalen Unterstützung für Menschen mit Zahnarztangst dar. Sie zeigt, wie moderne Technologien und psychologische Therapieansätze zusammenwirken können, um Menschen zu helfen, ihre Ängste zu überwinden und ihre Gesundheit zu verbessern.